Os aminoácidos podem ser obtidos por halogenação de ácidos carboxílicos, seguida de substituição nucleofílica por amônia. A halogenação da posição a do ácido carboxílico é realizada com a reação de Hell-Volhard-Zelinsky.
A glicina [3] pode ser preparada a partir do ácido etanóico [1] . Na primeira etapa, o ácido etanóico [1] reage com o bromo catalisado por fósforo para formar o ácido halogenado em sua posição a [2] . A reação de [2] com dois equivalentes de amônia produz através de S N 2 Glicina [3] mais brometo de amônio.
