Os sistemas conjugados absorvem em comprimentos de onda mais longos do que os não conjugados. À medida que a conjugação aumenta, a diferença de energia entre HOMO e LUMO diminui e a radiação necessária para produzir a transição $\pi \rightarrow \pi^{\ast}$ diminui seu comprimento de onda.
A seguir, os espectros de três polienos com a fórmula $CH_3-[CH=CH]_n-CH_3$ onde n=3 em A são sobrepostos; n=4 em B; n=5 em C. O deslocamento do espectro vis-UV em direção a comprimentos de onda mais longos pode ser observado, bem como um leve aumento no $\epsilon_{max}$
Substâncias com alto número de ligações múltiplas conjugadas passam a absorver na região do visível. O beta-caroteno absorve na região azul $\lambda_{max}=452\;nm$ e apresenta coloração laranja (comprimento de onda refletido ou cor complementar).
