Nello spettro NMR dell'etanolo si osservano tre diversi segnali, dovuti all'esistenza di 3 tipi di idrogeni con differenti ambienti chimici. Gli idrogeni A sono più non schermati di C a causa della presenza di ossigeno (atomo elettronegativo che rimuove la densità elettronica). Anche l'ambiente chimico dell'idrogeno B, direttamente attaccato all'ossigeno, è diverso, risuonando a una frequenza diversa dalle precedenti.