La mutarrotación es la interconversión entre anómeros a través de la forma abierta. Así, la glucosa se encuentra en el medio acuoso como mezcla de los anómero alfa, beta y una pequeña cantidad en forma abierta. Veamos dicho equilibrio.
[1 ] b-D-Glucopiranosa (63.6%)
[2 ] D-Glucosa (0.003%)
[3 ] a-D-Glucopiranosa (36.4%)
Este equilibrio con la forma abierta permite el paso del anómero alfa al beta y viceversa. Una vez alcanzado el equilibrio se establece una composición constante y característica de cada azúcar para las tres especies presentes en el medio. En el caso de la glucosa el anómero predominante es el beta por su mayor estabilidad (todos los hidroxilos ecuatoriales).
Antes de pasar a ver las reacciones de los azúcares vamos a ciclar la fructosa, dibujando los hemiacetalesen proyección de Haworth
[4 ] D-Fructosa
[5 ] a-D-Fructofuranosa
[6 ] b-D-Fructofuranosa
En el caso de la fructosa es más estable la forma piranosa que la furanosa