Os grupos cromóforos são os grupos funcionais da molécula responsáveis pela absorção. Principalmente eles são: ligações duplas e triplas carbono-carbono, sistemas aromáticos, grupo carbonila, imino (C=N), diazo (N=N), ligações nitro e CY (Y é um átomo com pares solitários).
Grupos auxocrômicos são substituintes no cromóforo e alteram $\lambda_{max}$ e/ou $\epsilon_{max}$. Os grupos metil, halogênio, hidroxi, alcoxi e amino são auxocromos.
Os grupos auxocromo têm os seguintes efeitos nos cromóforos:
- deslocamento batocrômico. A absorção do cromóforo é deslocada para comprimentos de onda mais longos.
- Deslocamento hipsocrômico. A absorção do cromóforo é deslocada para comprimentos de onda mais curtos.
- Efeito hipsocrômico. $\epsilon_{max}$ aumenta, apresentando a banda com maior intensidade.
- efeito hipocrômico. $\epsilon_{max}$ diminui, diminuindo a intensidade da absorção.