Dari komposisi centesimal suatu senyawa kimia kita dapat menentukan rumus empirisnya. Rumus molekul diperoleh dari empiris dengan menggunakan massa molekul senyawa, yang dapat ditentukan dengan spektrometri massa.

Penentuan rumus empiris dan molekul kortison
Komposisi persentase kortison adalah: 69,96% dari C; 7,83% H dan 22,21% O. Tentukan rumus empirisnya. Mengetahui bahwa massa molekul adalah 360,43, dapatkan rumus molekulnya.

1. Bagilah persentase massa dengan massa atom unsur tersebut.

\(C:\frac{69.96}{12.01}=5.825;\;\;\; H:\frac{7.83}{1.008}=7.768;\;\;\; O:\frac {22.217}{16, 00}=1.388\)
2. Bagi hasil sebelumnya dengan yang terkecil.
\(C:\frac{5,825}{1,388}=4,20;\;\;\; H:\frac{7,768}{1,388}=5,60;\;\;\; O:\frac{1,388 }{1,388} =1\)
3. Jika nilai sebelumnya bukan bilangan bulat, maka dikalikan dengan faktor yang mengubahnya menjadi bilangan bulat. Dalam hal ini faktornya adalah 5.
\(C:4,20\kali 5 = 21;\;\;\; 5,60\kali 5 = 28;\;\;\; 1\kali 5 =5\)
4. Kita tuliskan rumus empiris \((C_{21}H_{28}O_5)_n\)
Parameter n ditentukan dengan membagi massa molekul senyawa dengan massa molekul rumus empiris
\(n=\frac{360,43}{21\times 12,01+28\times 1,008+5\times 16,00}=1\)
5. Kami menulis rumus molekul C 21 H 28 O 5
Ada ribuan molekul yang memenuhi rumus di atas (isomer). Spektrum (IR, NMR) memungkinkan untuk menentukan molekul mana yang sesuai dengan kortison.