O espectro de absorção do benzeno consiste em três bandas em 184, 204 e 256 nm, frequentemente chamadas de $\alpha$, p e $\beta$. As bandas $\alpha$, p também são conhecidas como primárias e $\beta$ secundárias. A banda secundária é larga devido à sua estrutura vibracional.

A conjugação com outros anéis aromáticos e com substituintes possuindo ligações duplas ou pares solitários produz um deslocamento batocrômico nas bandas.