La sintesi di Wharton consente di trasformare gli α,β-epossichetoni in alcoli allilici mediante trattamento con idrazina in acido acetico medio o idrazina idrato seguita da base forte. L'\alfa,\beta-epossichetone si ottiene dal chetone \alfa,\beta-insaturo mediante ossidazione con perossido di idrogeno in un mezzo basico.
Partendo da α-chetoni sostituiti (alochetoni, idrossichetoni, amminochetoni), si ottengono olefine per trattamento con idrazina in un mezzo basico sotto riscaldamento.
Meccanismo:
Il meccanismo del riarrangiamento di Wharton è molto simile a quello della reazione di Wolff-Kishner. Inizia con la protonazione del carbonile, seguita dall'attacco dell'idrazina per formare un idrazone, che alla deprotonazione rilascia azoto con formazione di un anione vinilico. La protonazione dell'anione vinilico produce il prodotto finale.
