Сложные эфиры гидролизуются в водной среде при кислотном или основном катализе с получением карбоновых кислот и спиртов.

В кислой среде гидролиз сложных эфиров можно записать следующим химическим уравнением:
hidrolisis-acida-esteres
Механизм кислотного гидролиза протекает в следующие стадии:
Стадия 1. Протонирование эфира
hidrolisis-acida-esteres
Стадия 2. Нуклеофильное присоединение воды к карбонилу
hidrolisis-acida-esteres
Стадия 3. Кислотно-щелочной баланс, который превращает метоксид в хорошую уходящую группу (метанол).
hidrolisis-acida-esteres
Этап 4. Удаление метанола
hidrolisis-acida-esteres