La reazione di Schiemann consiste nella decomposizione termica di tetrafluoroborati di diazonio aromatico per produrre il corrispondente derivato fluorurato. Sebbene i sali di diazonio siano intestabili, i tetrafluoroborati di diazonio hanno una stabilità significativa e possono essere preparati con una buona resa. Il tetrafluoroborato di diazonio viene preparato da ammine aromatiche mediante la reazione di diazotizzazione.

Il meccanismo di reazione molto probabilmente coinvolge un intermedio caricato positivamente, risultante dalla decomposizione del sale di diazonio, che viene attaccato dai fluoruri del tetrafluoroborato.