Consiste nel determinare sperimentalmente la composizione percentuale (in massa) di una sostanza. Quindi, per un composto di formula molecolare C 4 H 10 la composizione percentuale è: 82,66% C e 17,34% H.
L'analisi elementare di un composto viene effettuata in un apparecchio, chiamato analizzatore, dove un campione pesato viene bruciato con grande precisione (circa 5 mg). Il carbonio viene trasformato in CO 2 , l'idrogeno in H 2 O e l'azoto in N 2 , determinato mediante gascromatografia. L'ossigeno non viene solitamente analizzato ed è determinato per differenza.
Stabilire la composizione percentuale di un composto problematico
Per una determinazione su un vecchio analizzatore elementare, vengono pesati 307 mg di un composto organico. Dalla sua combustione si originano 440 mg di CO 2 e 275 mg di H 2 O. Stabilire la composizione percentuale del composto organico.
L'ossigeno è calcolato per differenza 0,307-0,12-0,03 = 0,157 g O 2 . Ora non resta che calcolare le percentuali di C, H e O.
