Pada tahun 1899, Wagner dan Brickner mengamati pengelompokan kembali ketika mereaksikan a-pinena dengan asam klorida. Pengamatan ini bertentangan dengan teori klasik yang didasarkan pada invarian kerangka molekul.
Pada tahun 1922, H. Meerwein menetapkan mekanisme kationik yang menjelaskan reaksi tersebut. Mekanisme ini terjadi dengan pembentukan karbokation yang mengalami penataan ulang [1,2] gugus hidrogen, alkil atau aril.
Mekanisme:
