Les critères suivants s'appliquent jusqu'à ce que l'on décide sans équivoque :
1. Un composé contenant de l'azote.
2. Le composant contenant l'hétéroatome le plus prioritaire (sans azote).
3. Le composant qui contient le plus grand des anneaux.
4. Le composant contenant le plus grand nombre d'hétéroatomes de tout type.
5. Le composant contenant la plus grande variété d'hétéroatomes.
6. Le composant contenant le plus grand nombre d'hétéroatomes les plus préférés.
7. Le composant qui, avant condensation, possède des locants mineurs pour ses hétéroatomes.
8. Règle 7, considérant les hétéroatomes par ordre de priorité.

Dans les hétérocycles fusionnés suivants, le composant de base est représenté en bleu.

Dans la molécule [1], le composant de base est choisi par "règle 1", cycle contenant de l'azote.

Dans la molécule [2], la règle 1 n'est pas applicable, car aucun des cycles ne contient d'azote, nous passons donc à la règle 2. L'oxygène ayant priorité sur le soufre, nous choisissons le furane comme composant de base.

Dans la molécule [3], les deux premières règles échouent, mais la troisième décide puisque les anneaux sont de tailles différentes, en choisissant le cycle à six chaînons comme base.

Dans la molécule [4], il faut atteindre la règle 4 pour obtenir l'hétérocycle de base, celui qui a le plus grand nombre d'hétéroatomes.