Los aldehídos, sin hidrógenos alfa, dan la reacción de Cannizzaro por tratamiento con una base fuerte (NaOH)

En esta reacción una molécula es reducida a alcohol, mientras que la otra es oxidada a ácido carboxílico.

Mecanismo:

Etapa 1. Adición del ión hidróxido al carbonilo

Etapa 2. Transferencia de hidruro

Etapa 3. Equilibrio ácido-base