Origen: Químico alemán. 

Lugar de nacimiento: Königshütte (hoy Chorzów, Polonia).

Formación: estudió en la Universidad de Kiel. Bajo la supervisión del químico alemán Otto Diels, su jefe e instructor en Kiel. 

Docencia: Alder ejerció como profesor de química en las universidades de Kiel y Colonia. 

Investigación: Alder se especializó en la síntesis diénica (conocida más tarde como la reacción Diels - Alder) que consiste fundamentalmente en el análisis y formación de compuestos orgánicos complejos. Ya en 1928 ambos fueron coautores de un ensayo sobre este proceso. 

Premio Nobel: En 1950 recibió el Premio Nobel junto a Diels

El mecanismo es radicalario y transcurre por ruptura homolítica del enlace O-N, formándo óxido nitroso y un radical alcóxido.  En una etapa posterior se produce la sustracción del hidrógeno, a través de un estado de transición de seis miembros, que genera un nuevo radical capaz de reaccionar con el oxído nitroso formado en el primer paso.

Etapa 1. Ruptura del enlace N-O

Etapa 2. Sustracción intramolecular del hidrógeno

Etapa 3. Reacción con radical NO