Hola, la elección del disolvente debe hacerse para cada reacción. Pero en general las reacciones que transcurren por etapas se ven favorecidas por disolventes próticos, como es el caso de la SN1.

En reacciones que transcurren en una etapa (concertadas) suelen mejorar su velocidad los disolventes apróticos, como es el caso de la SN2.

Se debe también evitar la reacción entre el disolvente y los reactivos. Ejemplos muy conocidos son el uso de éter con organometálicos o CCl4 en la halogenación de un alqueno.

Además, un disolvente debe cumplir su misión que es disolver los reactivos, ya sabes esa regla de: "sustancia polar disuelve en disolvente polar y sustancia apolar en disolvente apolar".

Mira este link:

http://www.quimicaorganica.org/reacciones-sustitucion/disolvente-en-sn2.html

Saludos