La formacion de una imina requiere la adición de una amina primaria o amoníaco a un aldehído o cetona. En una segunda etapa, igualmente importante, se deben perder los elementos del agua:


Se podría pensar que ambas etapas se aceleran en presencia de un ácido. En la primera etapa, la protonación del oxígeno del grupo carbonilo inicial aumenta el carácter electrofilico del carbono carbonilico. En la segunda, la protonación del oxígeno proporciona un mejor grupo saliente (H2O contra OH).


Sin embargo, un exceso de ácido hace que la formación de la imina sea más lenta, y la velocidad máxima se observa a un pH de aproximadamente 5. Explique por qué el aumento de acidez abajo de pH de 5 reduce la velocidad de reacción.